**①**
当 $a=1$ 时,$f(x)=x\mathrm{e}^x-\mathrm{e}^x=(x-1)\mathrm{e}^x$。
求导得 $f'(x)=\mathrm{e}^x+(x-1)\mathrm{e}^x=x\mathrm{e}^x$。
由于 $\mathrm{e}^x>0$ 恒成立,故:
- 当 $x<0$ 时,$f'(x)<0$,$f(x)$ 单调递减;
- 当 $x>0$ 时,$f'(x)>0$,$f(x)$ 单调递增。
因此 $f(x)$ 的单调递减区间为 $(-\infty,0)$,单调递增区间为 $(0,+\infty)$。
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**②**
令 $h(x)=f(x)+1=x\mathrm{e}^{ax}-\mathrm{e}^x+1$,则 $h(0)=0$。题设条件等价于:对任意 $x>0$,$h(x)<0$。
求导:
$$h'(x)=(1+ax)\mathrm{e}^{ax}-\mathrm{e}^x$$
再令 $g(x)=h'(x)$,则:
$$g'(x)=(2a+a^2x)\mathrm{e}^{ax}-\mathrm{e}^x$$
注意 $g(0)=1-1=0$,$g'(0)=2a-1$。
**情形一:$a>\dfrac{1}{2}$。**
此时 $g'(0)=2a-1>0$。由 $g'(x)$ 连续知,存在 $x_0>0$,使得在 $(0,x_0)$ 上 $g'(x)>0$,从而 $g(x)$ 在 $(0,x_0)$ 上单调递增。于是对 $x\in(0,x_0)$,$g(x)>g(0)=0$,即 $h'(x)>0$,$h(x)$ 在 $(0,x_0)$ 上单调递增,故 $h(x)>h(0)=0$,与 $h(x)<0$ 矛盾。因此 $a>\dfrac{1}{2}$ 不合题意。
**情形二:$0<a\leqslant\dfrac{1}{2}$。**
先证辅助不等式:对任意 $u>0$,$\ln(1+u)<u$。
令 $S(u)=\ln(1+u)-u$,则 $S'(u)=\dfrac{1}{1+u}-1=\dfrac{-u}{1+u}<0$($u>0$),故 $S(u)$ 在 $(0,+\infty)$ 上单调递减,$S(u)<S(0)=0$,即 $\ln(1+u)<u$ 成立。
将 $h'(x)$ 改写为:
$$h'(x)=\mathrm{e}^{ax}\cdot(1+ax)-\mathrm{e}^x=\mathrm{e}^{ax+\ln(1+ax)}-\mathrm{e}^x$$
当 $x>0$ 且 $a>0$ 时,$ax>0$,由上述不等式得 $\ln(1+ax)<ax$,故:
$$ax+\ln(1+ax)<ax+ax=2ax$$
又因为 $0<a\leqslant\dfrac{1}{2}$,所以 $2ax\leqslant x$,从而:
$$ax+\ln(1+ax)<x$$
指数函数单调递增,故 $\mathrm{e}^{ax+\ln(1+ax)}<\mathrm{e}^x$,即 $h'(x)<0$。
因此 $h(x)$ 在 $(0,+\infty)$ 上单调递减,$h(x)<h(0)=0$,满足题意。
**情形三:$a\leqslant 0$。**
当 $x>0$ 时,$ax\leqslant 0$,故 $\mathrm{e}^{ax}\leqslant 1$,$ax\mathrm{e}^{ax}\leqslant 0$,$\mathrm{e}^x>1$。于是:
$$h'(x)=(1+ax)\mathrm{e}^{ax}-\mathrm{e}^x=\mathrm{e}^{ax}+ax\mathrm{e}^{ax}-\mathrm{e}^x\leqslant 1+0-1=0$$
等号仅在 $x\to 0^+$ 时趋近取得,实际上对 $x>0$ 严格有 $h'(x)<0$。故 $h(x)$ 在 $(0,+\infty)$ 上单调递减,$h(x)<h(0)=0$,满足题意。
综合三种情形,$a$ 的取值范围为 $a\leqslant\dfrac{1}{2}$。
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**③**
由第②问结论,取 $a=\dfrac{1}{2}$,则对任意 $x>0$,有:
$$x\mathrm{e}^{\frac{x}{2}}-\mathrm{e}^x+1<0$$
令 $t=\mathrm{e}^{\frac{x}{2}}$,则 $x>0$ 对应 $t>1$,且 $\mathrm{e}^x=t^2$,$x=2\ln t$。代入上式得:
$$2t\ln t-t^2+1<0$$
即对任意 $t>1$:
$$2\ln t<t-\frac{1}{t}$$
取 $t=\sqrt{\dfrac{n+1}{n}}$(其中 $n\in\mathbf{N}^*$,显然 $t>1$),代入得:
$$2\ln\sqrt{\frac{n+1}{n}}<\sqrt{\frac{n+1}{n}}-\sqrt{\frac{n}{n+1}}$$
左边化简:$2\cdot\dfrac{1}{2}\ln\dfrac{n+1}{n}=\ln(n+1)-\ln n$。
右边化简:
$$\sqrt{\frac{n+1}{n}}-\sqrt{\frac{n}{n+1}}=\frac{n+1}{\sqrt{n(n+1)}}-\frac{n}{\sqrt{n(n+1)}}=\frac{1}{\sqrt{n^2+n}}$$
因此对任意 $n\in\mathbf{N}^*$:
$$\ln(n+1)-\ln n<\frac{1}{\sqrt{n^2+n}}$$
分别令 $n=1,2,\ldots,n$,将这 $n$ 个不等式相加:
$$\sum_{k=1}^{n}\frac{1}{\sqrt{k^2+k}}>(\ln 2-\ln 1)+(\ln 3-\ln 2)+\cdots+(\ln(n+1)-\ln n)$$
右边裂项相消后等于 $\ln(n+1)-\ln 1=\ln(n+1)$。
故:
$$\frac{1}{\sqrt{1^2+1}}+\frac{1}{\sqrt{2^2+2}}+\cdots+\frac{1}{\sqrt{n^2+n}}>\ln(n+1)$$
不等式得证。