设A与B、C碰撞并粘合后,三者的共同速度为$v$。取向右为正方向,对A与B、C的碰撞过程,由动量守恒定律得:
$$mv_0 = 3mv$$
解得:
$$v = \frac{1}{3}v_0$$
细线断开后,弹簧伸展,C与A、B分离。设分离时A、B的速度为$v_1$,C的速度为$v_C$。已知$v_C = v_0$。
对A、B、C及弹簧组成的系统,在弹簧伸展过程中动量守恒,有:
$$3mv = 2mv_1 + mv_C$$
代入$v$和$v_C$的值:
$$3m \cdot \frac{1}{3}v_0 = 2mv_1 + mv_0$$
$$mv_0 = 2mv_1 + mv_0$$
解得:
$$v_1 = 0$$
在此过程中,系统机械能守恒。设弹簧释放的势能为$E_p$,则初态机械能(动能+弹性势能)等于末态机械能(动能):
$$\frac{1}{2}(3m)v^2 + E_p = \frac{1}{2}(2m)v_1^2 + \frac{1}{2}mv_C^2$$
代入各速度值:
$$\frac{1}{2}(3m)\left(\frac{v_0}{3}\right)^2 + E_p = 0 + \frac{1}{2}mv_0^2$$
$$\frac{1}{6}mv_0^2 + E_p = \frac{1}{2}mv_0^2$$
解得:
$$E_p = \frac{1}{2}mv_0^2 - \frac{1}{6}mv_0^2 = \frac{1}{3}mv_0^2$$